Comprende circa 24 mila isole, di dimensioni diverse, per la maggior parte disabitate.
Oggi è un luogo di vacanza con 50 mila case da vacanza, ma fino al 1719 aveva all'incirca 2.900 abitanti per lo più pescatori.
Questo arcipelago ha ispirato molti artisti, poeti ed autori, anche degli scienziati dando il nome a qualche elemento chimico.
Queste isole si alzano circa di cinque centimetri ogni anno.